Upprinnelsen till detta talesätt är att söka i en av medeltidens laga bruk och sedvanor, till följe varav män av adelsståndet, som hade begått något svårare brott, måste, före straffets undergående, bära en hund till nästa grevskap, distrikt, härad, då likväl, i vissa fall, en annan fick göra det i deras ställe.